Sončni kolektorji

Sončni kolektorji so sistem namenjen izkoriščanju sončne energije za ogrevanje stavb in sanitarne vode. Tovrstne naprave so najprej namestili na vesoljskih postajah, zaradi praktičnosti pa se je njihova uporaba hitro razširila tudi na drugih, bolj vsakdanjih področjih. Vse pogostejšo uporabo sončnih kolektorjev še dodatno vzpodbujajo visoke cene fosilnih goriv, ki še kar naraščajo. Medtem pa cene sončnih kolektorjev padajo in stroški investicije se povrnejo vse hitreje. Poleg ekonomskega so zelo primerni tudi z ekološkega vidika, saj z njihovo uporabo zmanjšamo izpust toplogrednih plinov v atmosfero.

Poudariti velja, da sončni kolektorji niso isto kot sončne celice. Sončne celice spreminjajo svetlobo Sonca v električno energijo, sončni (solarni) kolektorji pa izrabljajo infrardeče valovanje za segrevanje tekočine.